Em novembro de 2023, Nick Rappolt chegou a São Paulo sem qualquer ligação com o futebol brasileiro. No entanto, dois anos e meio depois, ele se tornou uma referência na busca por novos talentos no esporte. Sua startup, a Footbao, visa conectar jovens jogadores a clubes profissionais, especialmente aqueles que não conseguem passar pelas difíceis peneiras tradicionais.
Transformando o sonho em realidade
O objetivo de Rappolt é claro: utilizar a inteligência artificial para criar oportunidades para jovens com potencial, que muitas vezes desistem de seus sonhos devido à falta de visibilidade. Com uma trajetória impressionante no setor de tecnologia, ele decidiu investir no futebol brasileiro, acreditando em sua capacidade de revelar talentos.
Formado em filosofia e economia, Rappolt teve uma carreira notável, colaborando com empresas como Facebook, Apple e Google, antes de se aventurar no mundo do futebol. Ao chegar à Footbao, ele encontrou um aplicativo com muitos problemas técnicos e um mercado competitivo dominado por gigantes das redes sociais.
Desafios e soluções
Ainda assim, ele viu potencial na proposta da Footbao, que busca não ser apenas uma rede social, mas uma plataforma que democratiza o acesso ao talento no futebol. Rappolt e seus investidores acreditam que, apesar da forte concorrência, a Footbao pode se estabelecer como um modelo de sucesso, especialmente no Brasil, um país rico em talentos esportivos.
O aplicativo permite que jogadores, independente de idade, criem perfis e compartilhem vídeos de suas habilidades. A inteligência artificial analisa aspectos técnicos e de desempenho, ajudando a conectar atletas a clubes que buscam novas contratações. A plataforma já possui 38 demandas de diferentes clubes, demonstrando seu alcance no mercado.
Resultados promissores
Até o momento, a Footbao conseguiu contratar oito jogadores, incluindo Léo Veiga, que se juntou ao Spezia Calcio, e Glória Gasparini, que entrou para o Corinthians. A startup já conta com mais de 500 mil downloads e 120 mil atletas registrados, além de parcerias com 40 clubes, incluindo o Santos e equipes da América do Sul e Europa.
Rappolt acredita que a tecnologia pode revolucionar o futebol, assim como já ocorreu em outras indústrias, e está comprometido em tornar a Footbao uma referência global na descoberta de talentos.