A iminente atuação de um El Niño de forte intensidade está gerando grande preocupação entre os produtores de café em Minas Gerais, o maior estado produtor do Brasil, que representa 45,5% da produção nacional. O fenômeno climático traz consigo a possibilidade de calor extremo, chuvas irregulares e aumento dos custos de energia, fatores que podem encarecer o café.

Impactos diretos na produção

De acordo com Sérgio Meirelles Filho, agrônomo e presidente do Sindicato da Indústria de Café do Estado de Minas Gerais (Sindicafé-MG), a intensidade do El Niño pode causar períodos prolongados de calor e irregularidade nas chuvas, afetando diretamente fases cruciais do desenvolvimento do café, como a florada e o enchimento dos grãos.

A cafeicultura é uma das atividades agrícolas mais vulneráveis às variações climáticas. Desde 2021, as lavouras de café já enfrentam condições adversas, resultando em queda na produtividade e aumento dos custos operacionais. “Os produtores podem ter que gastar mais para manter a lavoura saudável”, alerta Meirelles.

Histórico de episódios anteriores

Experiências passadas com o El Niño acendem um alerta entre os cafeicultores. Em eventos anteriores, o fenômeno causou aumento das temperaturas e chuvas desiguais nas regiões produtivas, resultando em perdas significativas na produtividade e na necessidade de adaptação do manejo das lavouras. O impacto varia de acordo com a intensidade do fenômeno e as especificidades de cada região.

Adaptações e novas tecnologias

Para minimizar os riscos associados às mudanças climáticas, os produtores estão investindo em práticas que fortaleçam suas lavouras. Medidas como a conservação do solo, aumento da matéria orgânica e uso de tecnologias de agricultura de precisão estão sendo adotadas para aumentar a resiliência das propriedades diante de estiagens e calor intenso.

Custos de energia em alta

Além dos impactos diretos na produção, os cafeicultores também se preocupam com a possibilidade de aumentos nas tarifas de energia, que podem afetar serviços essenciais para a cadeia produtiva, como irrigação e secagem do café. Assim, os produtores enfrentam um cenário duplo: perdas na produtividade e custos operacionais crescentes.

O que esperar do El Niño

Os efeitos do El Niño no Brasil geralmente se manifestam na distribuição das chuvas, com precipitações acima da média na Região Sul e volumes abaixo do normal no Norte e Nordeste. Em Minas, as temperaturas tendem a ser mais altas durante o ano, com menos frio no inverno e mais calor na primavera e verão. O fenômeno pode aumentar a incidência de ondas de calor.