De acordo com um estudo realizado pela Juniper Research, o mercado de Direct to Cell (D2C) deverá atingir 133 milhões de usuários ativos até 2031. O crescimento do segmento é atribuído ao lançamento de novos serviços pelas operadoras de redes móveis (MNOs) e de satélite, como a AST SpaceMobile, dos Estados Unidos.

Crescimento do Setor Global

Atualmente, o D2C conta com cerca de 17,4 milhões de clientes em todo o mundo, com a maior parte dessa demanda concentrada na região da Ásia-Pacífico. A tecnologia permite que os usuários conectem seus dispositivos diretamente a satélites, desde que sejam compatíveis com as redes LTE e 5G, sem a necessidade de modificações ou hardware adicional.

Vantagens e Limitações do D2C

Uma das principais vantagens do D2C é a possibilidade de enviar mensagens SMS, que não requer uma conexão contínua. No entanto, a realização de chamadas de voz apresenta desafios, pois demanda uma cobertura mais robusta e capacidade maior dos satélites, situação que se assemelha àquelas enfrentadas na transmissão de dados.

Perspectivas Futuras

A pesquisa também menciona que, apesar das previsões otimistas, o uso diário de serviços D2C pode não ser tão alto quanto o esperado. Problemas estruturais que afetam a conexão podem levar à perda de sinal, especialmente em áreas urbanas densas, onde existem muitas barreiras físicas. Alex Webb, autor do estudo, ressalta que o uso atual da tecnologia se concentra em viagens e locais com sinal fraco.

Sugestões para Melhoria

A Juniper Research sugere que as MNOs expandam suas conexões diretas através da rede celular, oferecendo acessos temporários e flexíveis para os assinantes. Além disso, recomenda que as ofertas considerem o perfil dos consumidores e suas necessidades específicas, como em parques nacionais ou durante deslocamentos.

Desafios e Regulações

A consultoria também destaca a necessidade de uma conexão direta via satélite quando a rede terrestre não está disponível. Um exemplo é a parceria da operadora japonesa KDDI com a Starlink, que permite a ativação da conexão via roaming em outros países, incluindo os EUA. Contudo, o D2C enfrenta desafios técnicos e regulatórios, pois depende do espectro terrestre e pode causar interferências em redes existentes. A regulamentação global ainda é fragmentada, mas deve se consolidar durante a Conferência Mundial de Radiocomunicações no próximo ano.