O envelhecimento traz diversas mudanças ao corpo, incluindo alterações na capacidade de mastigar e engolir. Engasgos frequentes, lentidão nas refeições e perda de peso inexplicada não devem ser considerados normais.
O que é Disfagia?
A disfagia é a dificuldade para engolir, que pode comprometer a nutrição do indivíduo e aumentar o risco de pneumonia. Estudos mostram que 13,6% dos adultos acima de 20 anos enfrentam algum grau dessa condição, especialmente após os 60 anos.
Alterações Naturais e Riscos
A professora Eliézia Alvarenga, da Unifesp, explica que algumas mudanças são esperadas com o envelhecimento, mas é crucial ter acompanhamento. A lentificação da deglutição e a alteração na preferência alimentar podem levar à exclusão de alimentos sólidos, resultando em perda de massa muscular.
Cuidado com a Alimentação
Além das questões físicas, fatores cognitivos impactam a alimentação segura. A perda de funções neurológicas pode dificultar a concentração durante as refeições. Comer distraído, como assistindo televisão, aumenta o risco de engasgos.
Sinais de Alerta
Embora nem todo engasgo indique problemas de saúde, é importante ficar atento a sinais como engasgos frequentes, mudanças na voz e perda de peso não intencional. O isolamento social durante as refeições também pode ser um indicativo de disfagia.
Prevenção e Cuidados Necessários
Manter a higiene bucal e evitar distrações são medidas essenciais para prevenir complicações. Eliézia destaca a importância do convívio social e do respeito ao tempo do idoso durante as refeições, criando um ambiente seguro e confortável.